妈祖

妈祖出生于仕宦之家，是福建晋代晋安郡王林禄的二十二世孙女。妈祖原名林默，妈祖父亲林惟悫，母亲王氏，二人多行善积德。一天晚上，王氏梦见观音大士慈详地对她说：“你家行善积德，今赐你一丸，服下当得慈济之赐。”于是便怀了孕。北宋建隆元年（960年）三月廿三日傍晚，妈祖降生。妈祖出生至满月，一声不哭，因此取名“默”。

生长在大海之滨的林默，通晓天文气象，熟习水性，又能驾船如飞，自愿担起海上救援任务，哪里有呼救，那里就出现海上女侠的身影。海域里遇难的渔舟、商船，常得到林默的救助。她还会测吉凶，必会事前告知船户可否出航，大家称她为“神女”、“龙女”。

在一次海上救援中，女侠不幸遇难。乡亲们悲痛欲绝，谁都不信她真的没了，更愿意相信28岁的林默羽化升天，成了海神，永远护佑他们平安顺利。妈祖，千百年来被人们传颂着，从莆田到福建，到中国沿海，再到海外，至今已有28个国家和地区，6000多座庙宇供奉着她！从宋朝到大清，历朝皇帝36次褒封她，从“夫人”到“天妃”、“天后”直至“天上圣母”。使妈祖由汉族民间神提升为官方的航海保护神。每年的春季妈祖诞生日，妈祖的出生地贤良港举行祭祀庆典，参加的信众数以万计。“妈祖回娘家”的习俗亦已列入联合国世界非物质文化遗产！