华光大帝,又称「灵官马元帅」、「三眼灵光」、「华光天王」、「马天君」、「五显大帝」、「五显灵官大帝」、「火神爷」等。相传他姓马名灵耀,因生有三只眼,故民间又俗称「马王爷三只眼」,是汉族民间传说和道教护法四圣之一:马灵耀(即华光)、赵公明、温琼、关羽。
据道书记载,华光大帝先投胎于马氏金母。据《三教搜神大全》介绍,马灵耀曾经三次〝显圣〞,降五百火鸦,杀东海龙王,为救母亲大闹地狱,后来玉皇大帝看他是位将才,封他为真武大帝部将,护法天界,又称华光天王。明代《南游记》中称他为「火精」,描述马灵宫善于耍火,身藏金砖、火丹,随时用火降伏魔怪。所以后来民间把他视作「火神」,在农历八、九月间举行〝华光醮〞,祈求免除火灾,长年康顺。
据说初时广东戏班不避忌讳,得罪上天,天神就命马天君在一夜之间,把所有戏台烧毁。马天君不舍,於是讬梦教导广东各戏班,如何祭祀,不要触怒神灵,从此各梨园平安,於是许多剧团尊马天君为戏神。粤剧伶人更奉华光大帝为祖师爷,凡新戏台落成、开新戏或戏班出外演出必祭拜华光大帝。
*《南游记》又名《五显灵官大帝华光天王传》、《南游华光传》,是明代余象斗创作的中篇神魔小说,共四卷十八回。与余象斗的另一部小说《北游记》、吴元泰的《东游记》以及杨致和的《西游记》,合称《四游记》。书中主要讲述了华光三次投胎转世,降妖伏魔,大闹三界,寻母救母的故事。
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